Apesar de muito associada a praias, também encontramos o sedimento em lagos, rios, desertos, geleiras. As características serão diferentes dependendo do contexto geológico e climático da região. Para chegar a esses locais, onde encontramos tanta concentração de areia, ela precisa de ajuda para ser transportada.
No entanto, a areia também pode ser fartamente encontrada em outros sítios ou sistemas terrestres em que predomina a deposição de sedimentos, como rios, ergs em desertos, recifes de corais submersos, campos de dunas costeiros ou geleiras.
No País, 70% da extração de areia ocorre em leito de rios e os 30% restantes, em cavas secas e cavas imersas de planícies costeiras e fundo de vales, terraços aluviais dentre outros.
A areia é composta por rochas e minerais, principalmente quartzo (dióxido de silício, SiO2), mas dependendo da composição da rocha da qual é originária, pode agregar outros minerais como: feldspato, mica, zircão, magnetita, ilmenita, monazita, cassiterita, entre outros.
Há diferentes métodos para realizar a extração da areia que variam de acordo com o tipo de depósito mineral. São eles: desmonte hidráulico, escarificação ou dragagem. Essa operação é essencial em cavas secas, porém não possuem grande importância em minas operadas por dragagem.
A fabricação de areia é uma forma de preservar margens naturais de rios e costas onde a areia seria extraída, reduzir o consumo de energia e utilizar resíduos agregados como matéria-prima para produtos comercializáveis.
Elementos como o vento, chuva, sol e micro-organismos causam um lento desgaste e este atrito constante após milhões de anos, transforma pedaços da rocha em pequenos grãos — a Areia.
A areia que você vê na beira do mar nada mais é do que um tipo de "pó de pedra" formado pela erosão de rochas ao longo de milhões de anos, trazido aos poucos para o litoral por córregos e rios. O tipo de rocha que dá origem à areia determina a cor do grão.
A maioria dos desertos não é coberta por areia, tendo o leito rochoso aparente. Naqueles onde há areia, ela geralmente é formada pela ação das intempéries sobre esse leito rochoso exposto. À medida que a paisagem seca do deserto esfria e aquece durante o dia e a noite, as rochas desse leito se expandem e racham.
Os grãos que a gente usa para brincar de “milanesa” nascem do desmanche das rochas de alguma serra próxima. É o mesmo processo que forma a areia dos rios, dunas, lagos e lagoas – e que costuma demorar milhões de anos, do desgaste de uma rocha à carona do vento ou da água dos rios até as praias.
Como já dissemos, existem basicamente três tipos de areia: fina, média e grossa e outra classificação: lavada, usinada e reciclada. Quando se trata da primeira classificação, o que determina esse tipo de separação é a granulometria da areia, isso quer dizer, o tamanho dos seus grãos.
A extração de areia pode ocorrer de três maneiras: em fossa seca, em área de várzea e em leito de cursos d'água. No primeiro caso, o processo de extração é feito através do desmonte hidráulico.
Extração de areia é uma prática que é usada para extrair areia, principalmente através de um poço aberto. No entanto, a areia também é minada de praias, dunas e dragada de leitos oceânicos e córregos.
5- No litoral, a areia muda de lugar constantemente em função do movimento das ondas e das marés. O mar e os rios também trazem outros ingredientes para a mistura como conchas, algas e outros restos orgânicos que determinam a composição final da areia.
A extração de areia normalmente é conduzida por meio de dois tipos de operações de lavra dependendo do tipo de depósito: desmonte hidráulico ou dragagem hidráulica em leitos submersos. A relação do método de lavra com o tipo de depósito mineral pode ser visualizada na Tabela 3.1.
A maioria das praias obtém sua areia de rochas terrestres. Com o tempo, chuva, gelo, vento, calor, frio e até mesmo plantas e animais, quebram a rocha em pedaços menores.
A formação da areia começa com a ação do vento, chuva, sol, raízes das árvores e micro-organismos que desgastam as rochas presentes em várias regiões do continente. Ao longo dos anos, pedaços das pedras se soltam e, aos pouquinhos, se transformam em pequenos grãos. Esse processo é chamado erosão.
O magma fervente expelido por vulcões atinge a superfície e se solidifica em rochas basálticas, ricas em minerais que conferem à areia sua tonalidade escura.
A areia usinada, também chamada de areia industrializada ou areia de brita, se trata de uma agregado gerado a partir da britagem de rochas, ou seja, a areia para construção usinada é formada por meio da fragmentação mecânica das rochas.
Praia arenosa pode ser definida como a região costeira onde as ondas remexem ativamente o sedimento. Ela abrange desde a faixa entremarés, podendo chegar, em alguns locais, até 20 m de profundidade. No Brasil, nossas praias possuem um sedimento constituído basicamente de areia.
Ele explica: “A areia é o resultado da desagregação de rochas e minerais, que já ocorre há milhares de anos”. Ou seja, ao longo do tempo, rochas vindas das montanhas ou de outras regiões foram se fragmentando, até ficarem na forma de grãos bem finos, levados às praias pela ação das águas.
As rochas podem ser agrupadas em três grandes grupos, conforme o processo de formação: ígneas, metamórficas ou sedimentares. As rochas sedimentares constituem apenas 5% da crosta terrestre, os restantes 95% são de rochas ígneas ou metamórficas.
São formadas através da desagregação de fragmentos de outras rochas, levadas pelo vento, pela água ou pela gravidade e depositam-se em regiões mais baixas do relevo. Esses fragmentos depois de depositados vão sendo recobertos por outros num processo que dura milhares de anos e é chamado de sedimentação.
