Não existem minas de ródio. Ele é, na verdade, um subproduto de outras atividades da mineração. Na África do Sul, que concentra 80% da produção, é um subproduto da platina. Na Rússia, é um subproduto do níquel.
Elas estão concentradas no noroeste da Amazônia, na fronteira com a Colômbia, e em Goiás e Minas Gerais. A resistência à corrosão e às altas temperaturas do irídio é tão extrema que o material se tornou quase essencial na fabricação de motores de aeronaves, catalisadores de automóveis ou tubos de águas profundas.
As principais fontes deste elemento estão situadas nas areias dos rios dos montes Urais, na América do Norte e do Sul e também nas minas de cobre — sulfeto de níquel na região de Sudbury (Ontário).
Como o ródio é um subproduto da produção de platina, ele só é produzido quando as mineradoras veem lucro com a platina – o que pode acontecer por alguns anos até que o excedente diminua.
O grama do ouro custa atualmente cerca de 67 dólares, com 0,0013 partes por milhão de ocorrência na crosta terrestre. No caso do ródio, no entanto, o preço está cerca de 144 dólares e sua abundância é de 0,000037 partes por milhão, de acordo com a Royal Society of Chemistry.
Ouro, prata e platina são os metais preciosos mais populares do mundo. No entanto, o mais valioso é quase desconhecido: o ródio. Nos últimos anos, seu preço aumentou surpreendentes 265%.
A redução da produção sul-africana se deve à queda no preço da platina, que levou a mineradora Impala Platinum Holdings a anunciar que vai reduzir sua extração do metal - e, por consequência, do ródio - no país em um terço até 2021. A comunicação contribuiu para a nova alta no preço do ródio.
África do Sul, Rússia e Zimbábue são os principais produtores de minério de ródio, sendo a África do Sul reconhecida como o principal produtor global, responsável por 80% da produção total. A obtenção deste elemento no país é realizada através da mineração de platina, conduzida pela Impala Platinum Holdings.
Na joalheria e no segmento das semijoias o ródio é conhecido pelo seu brilho intenso. O metal tem uma cor prateada bastante semelhante a da prata, porém com uma intensidade de brilho ainda maior. Por isso, ele é amplamente utilizado para banhar joias e semijoias.
Apesar de não existirem minas de explotação de Ródio, ele é obtido como subproduto da explotação de outros metais, como da platina e do níquel. O maior produtor mundial dele é a África do Sul, que concentra 80% de sua produção. Nesse país, ele é obtido de uma mina de platina pela empresa Impala Platinum Holdings.
O ródio é um metal raro, branco prateado, que pertence à platina metais do grupo (PGMs), que também inclui platina, paládio, irídio, ósmio e rutênio. O ródio é conhecido por suas propriedades excepcionais, como pontos de fusão e ebulição elevados, excelente resistência à corrosão e notável atividade catalítica.
O ródio é o metal precioso mais caro do grupo platina, negociado (trade) no mercado de commodities. Hoje, custa mais de US$ 650 mil por kg, cerca de quatro vezes mais que o preço do ouro e quase dez vezes mais que o preço da platina.
Minas Gerais e Goiás também concentram abundância desses materiais. Segundo o relatório do serviço geológico norte-americano, o país detém 2% das reservas mundiais de terras-raras.
Ele é extraído por poucos países. Entre eles, Rússia e África do Sul, a maior mineradora do metal. A produção, aliás, está em queda. Essa combinação de demanda em alta e oferta em baixa cria grande incerteza no mercado.
O ródio branco é um metal considerado precioso, ele pertence a família da platina que confere as peças aquele bela tonalidade prateada tão buscada pelas mulheres.
Qual a diferença entre Ródio Branco e Prata 925/950? A diferença entre esses dois é que a Prata você pode tomar banho, pode molhar à vontade (porém deve evitar o contato com produtos químicos), já o ródio branco você não pode molhar, uma vez que o acessório vai perdendo o banho e escurecendo.
O banho de prata é geralmente mais utilizado em peças de menor custo pois o metal prata possui um menor custo de aquisição e uma durabilidade ligeiramente inferior a do ródio.
O ródio, por outro lado, não carrega a mesma popularidade, mesmo sendo um dos queridinhos do mundo da joalheria. Sendo assim, pode parecer estranho dizer que esse metal é o mais caro do mundo, mas de acordo com o Estadão, em março de 2021 o ródio passou a valer 15 vezes mais que o ouro.
Geralmente, peças usadas com frequência tem a duração do banho por cerca de 24 meses. Agora, com uso não frequente o banho vai durar muito mais tempo, podendo chegar a até 10 anos. A vida útil depende da qualidade do banho e da espessura da camada de ródio: camadas mais grossas possuem maior a durabilidade.
Quando está em temperatura ambiente, o material encontra-se no estado sólido. Descoberto em 1803 pelo químico William Hyde Wollaston, o ródio está situado no grupo 9 da Classificação Periódica dos Elementos. É um metal de transição, pouco abundante, normalmente encontrado em minas de platina.
