O grande campeão é o Grifo-de-Rüppell, encontrado em planícies e desertos do continente africano. Ele voa a 11.270 metros de altitude, graças à abertura das asas. Além disso, ele pode planar por horas e pegar correntes de ar quente para auxiliar no voo.
Crédito: Wikipédia. O condor andino (Vultur gryphus) é a maior ave voadora vivente, com envergadura de asa de 3 metros e peso de até 15 quilos. Embora bem mais leve (7 quilos), o albatroz errante (Diomedea exulans) é quem possui a maior envergadura de asa: até 3,5 metros.
Por isso o Mateus, que tem 9 anos e mora em Martinho Campos (MG), deve ter ficado curioso para saber qual o maior pássaro do mundo! Se você pensou que é o avestruz, acertou: um avestruz macho pode medir 2 metros e 70 centímetros!
Com seu longo pescoço e plumagem marrom, o avestruz é a ave mais alta e mais pesada do planeta. As fêmeas podem alcançar 1,82 metros e pesar mais de 90 quilos, enquanto os machos chegam a 2,70 metros e quase 130 quilos.
Por exemplo, existem registros de invertebrados voando em altitudes superiores a 4 km, como os zangões do gênero Bombus. Em situações bastante atípicas, chegaram a ultrapassar a altura de 5,6 km.
Apesar de poderem voar, galinhas, galos e frangos não tem a capacidade de cruzar os céus como acontece com pombos, águias ou urubus, pois as adaptações biológicas que possuem, principalmente seus ossos pneumáticos, seus sacos aéreos e sua musculatura, são menos desenvolvidos do que nessas aves.
A verdade que as águias são aves incríveis. Desse sentido, elas conseguem alcançar uma altitude impressionante, bem considerável. Por exemplo, a águia real é a que mais alto voa. Ela consegue chegar a uma altitude de cerca de seis.
A harpia é considerada a ave de rapina mais forte do mundo, caracterizando-se pelas suas pernas grossas, dedos fortes, garras grandes e bico cinza escuro com formato de gancho.
Excluindo as duas espécies de condores, o urubu-rei é o maior dos abutres do Novo Mundo. Seu comprimento total varia de 67 a 81 centímetros e sua envergadura é de 1,2 a dois metros.
Esses animais destacam-se ainda por serem capazes de realizar voos planados por grandes áreas gastando pouca energia. Isso ocorre porque essas aves fazem sua ascensão nas correntes de ar quente que sobem do solo. Esse é o principal motivo pelo qual esses animais evitam voar no período da manhã.
A maior ave que já viveu – que não voava – pesava até 600 kg e tinha uma cabeça enorme, de cerca de meio metro de comprimento. Mas seu cérebro sofria com a falta de espaço. Dromornis stirtoni, o maior dos “mihirungs” (palavra de aborígines australianos para “pássaro gigante”), tinha até 3 metros de altura.
Uma dessas aves que desperta muita curiosidade é a Harpia harpyja, chamada popularmente de gavião-real, ou harpia. Encontrada na América do Norte e do Sul, ela é a maior ave de rapina do mundo, apresentando mais de um metro de comprimento, e dois e meio de envergadura.
Aves não voadoras são as que se derivaram para incapacidade de voar. Há mais de 40 espécies existentes, incluindo os ratitas bem populares conhecidos (avestruz, emu, casuar, ema e quiuí) e pinguins.
A nova descoberta contraria a teoria de que o ovo veio primeiro. Para alguns cientistas que partem da ideia de que as galinhas descendem dos dinossauros, o ovo teria vindo primeiro — ele teria surgido há cerca de 340 milhões de anos, enquanto as galinhas só apareceram bem depois, há 50 milhões de anos.
Como um pato voa? Um diferencial dos patos é a estrutura das suas asas. Enquanto outras aves não possuem a capacidade de se sustentar no ar, este animal se destaca por sua força. Aliás, os patos voam até 6 mil metros.
Os pernilongos são capazes de voar a até 50 metros de altura. Eles raramente se afastam mais de 300 metros do local onde nasceram. São as fêmeas que sugam o sangue de mamíferos, aves e anfíbios para depois produzirem os ovos.
O condor é a maior ave voadora do mundo e a que tem a terceira maior envergadura de asas, com 3,3 metros (perdendo somente para o Marabu, cuja envergadura de asas chega a 3,5 metros e para o Albatroz-errante que chega à mesma envergadura).
Mas, na verdade, o animal que alcança a maior velocidade é falcão-peregrino, uma ave de rapina capaz de atingir 320 km/h em um vôo. Na água, o rei da velocidade é o peixe-agulhão, com 110 kh/h.
Pertencente a família Rheidae, a ema é considerada a maior ave das Américas, classificada como ratita, ou seja, não pode voar em decorrência da estrutura das asas e do tamanho do corpo. Porém, são excelentes corredoras e usam as asas para se equilibrar e mudar de direção enquanto correm.
