Dois tornados EF3 em 19 de junho de 1972, gerados pelo furacão Agnes, foram os últimos tornados tão fortes. Eles tiveram ventos máximos entre 254 e 331 km/h, o que é equivalente a um tornado EF3 ou mais forte hoje.
Em 30 de setembro de 1991, por exemplo, a cidade de Itu (SP) foi atingida por um tornado apontado como um dos mais violentos já registrados no país. O fenômeno provocou 15 mortes e destruiu casas, plantações e torres de transmissão de energia.
A velocidade dos ventos de um tornado pode atingir entre 150 e 500 quilômetros por hora e causar estragos, mas eles geralmente duram apenas alguns minutos e raramente viajam mais do que 20 ou 30 quilômetros ao longo do solo.
A Escala Fujita classifica o fenômeno de leve (F0), onde a velocidade do vento atinge o máximo de 110km/h, até fora de série (F6), com ventos acima de 511km/h.
Tornado F2: Velocidades de vento entre 182 e 252 km/h. Os telhados de algumas casas irão levantar e os trailers, ou casas móveis, que estiverem no caminho do tornado serão demolidos. Este tornado também pode soprar vagões de trem para fora de seus trilhos.
De acordo com a base de dados da PREVOTS, há 321 registros de danos por tornados (incluindo tromba-d'águas) em todo território brasileiro entre junho de 2018 até junho de 2023.
Porém há certas regiões que são mais propensas à formação de tornados, como a parte central dos Estados Unidos (a "Tornado Alley") ou o "corredor dos tornados da América do Sul" que inclui o Uruguai, Paraguai, sul da Bolívia, norte da Argentina e a porção centro-sul do Brasil.
O principal fator que causa o surgimento desse fenômeno é a diferença de pressão atmosférica derivada da sobreposição de massas de ar com temperaturas contrastantes, isto é, uma quente e uma fria, que se encontram na origem desse tipo específico de nuvem. Um tornado pode surgir em qualquer horário do dia.
Como sua formação só depende de uma tempestade muito forte, eles geralmente são pequenos quando comparados a furacões e duram por volta de uma hora. Historicamente, só um furacão foi registrado na história do Brasil. Chamado de Catarina, ele atingiu o litoral do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina em março de 2004.
Duração: os tornados são fenômenos que duram pouco – às vezes alguns segundos ou até pouco mais de uma hora. Já os furacões podem percorrer vastos quilômetros e existem por mais tempo, além de irem mudando de intensidade. Chegam a durar dias ou até semanas, afirma a Nasa.
No entanto, em casos de tornados mais fortes, o melhor a fazer é tentar se afastar utilizando cruzamentos perpendiculares à trajetória esperada do ciclone. Caso não haja rotas de escape, a ação recomendada pode parecer contraintuitiva.
O furacão de Galveston, que atingiu o Texas em setembro de 1900, é o mais mortal da história dos Estados Unidos. Estima-se que entre 6.000 e 12.000 pessoas morreram quando a cidade costeira de Galveston foi destruída por ventos de até 225 km/h.
Os tornados são fenômenos tipicamente continentais, sua formação ocorre através da chegada de frentes frias em regiões onde o ar está mais quente e instável, favorecendo o desenvolvimento de uma tempestade, que, por sua vez, impulsiona a formação desse tipo de ciclone.
Tornado F5: Velocidades de vento entre 419 e 512 km/h. Tornados com esta intensidade destroem tudo em seu caminho. Os carros são arremessados como pedras para centenas de metros, e edifícios inteiros podem ser levantados do chão. Causam danos inacreditáveis, e a força é semelhante à de uma bomba atômica.
Já se passaram 51 anos desde a última vez em que um tornado de categoria F5 — a mais avassaladora deles — atingiu uma grande cidade dos Estados Unidos. Lubbock, no estado do Texas, ainda carrega as cicatrizes. Dois tornados atingiram a cidade de Lubbock, no Texas, em 11 de maio de 1970.
Evite a curiosidade e afaste-se do fenômeno altamente destruidor; Se você for surpreendido por um tornado, fora de casa, deve deitar-se, em uma vala ou depressão do terreno; Evite o contato com cabos ou redes elétricas caídas.
