No mundo todo existem mais de 2500 espécies de mosquitos, muitos dos quais podem transmitir doenças. Mas eles também têm sua importância na biodiversidade. São polinizadores e fazem parte da cadeia alimentar, servindo de alimento para outras espécies.
– Qual a função dos pernilongos no meio ambiente? Os mosquitos, assim como os insetos fazem parte da cadeia alimentar. Tanto as larvas aquáticas quanto os alados servem de alimento para uma diversidade de peixes e animais.
O que aconteceria se não existisse os pernilongos?
Logo, sem os mosquitos, haveria menos alimento para os peixes e outros animais, desequilibrando a teia alimentar. As larvas, por sua vez, alimentam-se principalmente do microplâncton constituído de partículas de matéria orgânica presente nas águas, atuando como filtradoras.
Para o ecossistema, os pernilongos servem apenas de alimento para alguns animais, como as aranhas e as lagartixas, por exemplo. E uma outra curiosidade a respeito desses insetos é a de que somente as fêmeas picam. “Elas fazem isso porque precisam do nosso sangue para a reprodução”, completa o presidente do CRBio-01.
Quando um pernilongo pica, ele perfura a pele usando uma peça bucal especial (proboscis) para sugar o sangue. Como o pernilongo está se alimentando de seu sangue, ele injeta saliva em sua pele, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA.
Cheiro é o que espanta. Alguns odores funcionam como repelentes de insetos e você pode usá-los a seu favor se não quiser receber essas visitas indesejadas. Citronela é o mais conhecido deles, mas também pó de café, manjericão, capim-santo, limão e cravo funcionam superbem.
2. Tipo sanguíneo. Pessoas com tipo sanguíneo “O” atraem duas vezes mais mosquitos do que pessoas com outros tipos sanguíneos, seja positivo ou negativo, de acordo com Camila Hoffman, dermatologista do Hospital Alemão Oswaldo Cruz. Esse fator foi estudado em uma pesquisa publicada no Journal of Medical Entomology.
Considerando, claro, que ele não morra esmagado por mãos humanas. Corre por aí a ideia de que esses insetos vivem apenas um dia, mas não é verdade. Para a tristeza de alguns, eles duram bem mais que isso. O tempo de vida de um pernilongo — nome genérico de mosquitos do gênero Culex — é de 30 dias, em média.
Consumo de álcool, tipo sanguíneo e suor estão entre os fatores principais de um corpo atrair mais mosquitos que outros. Os mosquitos são atraídos por todas as pessoas, afirma Christopher Potter, professor associado de neurociência na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos.
Uma nova pesquisa de cientistas dos Estados Unidos sugere que mosquitos escolhem as vítimas de suas picadas a partir de três fatores: cheiro, visão e, por último, calor.
Quantas vezes podemos ser picados por um mesmo pernilongo? Várias. Se você se movimentou durante a picada, o pernilongo-fêmea pode não ter conseguido sugar todo o sangue que necessita e voltará a te picar.
Bactérias presentes na pele: um estudo demonstrou que pessoas com grande abundância e baixa diversidade de bactérias na pele são mais atrativas para os mosquitos. Gestação: as gestantes são bastantes atrativas para os mosquitos, simplesmente porque elas exalam mais CO2 e apresentam um aumento da temperatura corporal.
De modo geral, os pernilongos adultos morrem quando as temperaturas caem para perto dos 15ºC. Mas atenção. Eles não desaparecerem totalmente. Nesta época, nem todos os indivíduos estão na fase adulta, muitos ainda são ovos, estão empupados ou em fase larval.
As essências que espantam os pernilongos são citronela, lavanda e eucalipto. Agora, se você quer uma planta que espanta pernilongo, aposte no manjericão e no capim-santo.
Entre os possíveis predadores de larvas de mosquitos encontram-se representantes dos principais grupos zoológicos, como celenterados, anelídeos, platielmintos, custáceos, anfíbios, peixes, répteis e até aves, além de algumas ordens de insetos, como Odonata, Hemiptera, Coleoptera e mesmo Diptera.
Os mosquitos foram mais atraídos pelos ácidos carboxílicos do ar, incluindo o ácido butírico, um composto encontrado em queijos “fedidos” como Limburger. Esses ácidos carboxílicos são produzidos por bactérias na pele humana e geralmente não são perceptíveis para nós.
Por exemplo, "os mosquitos adoram o odor do antebraço", diz ela. "Ninguém pensa que seus braços são fedorentos." Os pernilongos também são atraídos pelo sebo, uma substância cerosa e oleosa da pele que a protege do ressecamento e contém moléculas que contribuem para seu odor.
Mosquitos dormem muito em laboratório. Algo entre 16 e 19 horas por dia, dependendo da espécie. Mas não é fácil reconhecer um mosquito cochilando – quando não estão rondando atrás de alimento, eles se empoleiram por longos períodos para conservar energia.
O estudo da Universidade de Washington (EUA) — publicado na revista científica Nature Communications em 4 de fevereiro (e que você pode ler neste link) — indica que as cores vermelho, laranja, preto e ciano são as mais atraentes para os mosquitos. Já verde, roxo, azul e branco tendem a ser ignorados pelos animais.
Outros predadores naturais do mosquito – como lagartixas, aranhas e libélulas – também costumam ser citados em reportagens e blogs como aliados no combate ao mosquito, mas, segundo Salgueirosa, aumentar a presença deles nas casas não tem nenhum efeito prático.
Alguns alimentos têm propriedades que por si só podem servir como repelente natural. Uma das maiores fontes de citronela, por exemplo, é a erva-cidreira. Tomar um chá da folha antes de dormir pode ajudar a inibir pernilongos, que se afastarão pelo cheiro do suor.
O que atrai mosquitos e pernilongos no quarto? Para acabar com mosquitos e pernilongos, primeiramente precisamos entender o que os atraem para o nosso tão querido e aconchegante quarto. Os mosquitos são atraídos pelo gás carbônico (CO₂) que exalamos ao respirar.
Inicialmente o mosquito apresentava uma preferência pelo sangue tipo O, devido ao mosquito ser de origem Indiana e neste país, este tipo sanguíneo predominava. Com a dispersão do mosquito pelo mundo a sua predileção pelo tipo O não permaneceu porque ele se adaptou aos tipos sanguíneos disponíveis.
Embora alguns mosquitos prefiram alimentar-se do sangue tipo O (o doador universal), os resultados obtidos nesses estudos científicos não são conclusivos, pois os mosquitos não escolhem picar exclusivamente pelo grupo sanguíneo.
Considerado o tipo sanguíneo mais raro do mundo, estima-se que o RH nulo ou, como é conhecido, sangue dourado, acomete menos de 50 pessoas em todo o mundo. No Brasil, há conhecimento de pelo menos dois casos, segundo dados do Ministério da Saúde.
