O tatu-canastra (Priodontes maximus) pode chegar a 1,5m de comprimento e pesar até 60 kg, sendo que, aparentemente, os machos são maiores e mais pesados que as fêmeas.
O tatu-canastra pesa aproximadamente 60 kg e pode chegar a 1,5 metro, sendo a maior espécie de tatu. Ele é um animal típico do Cerrado, mas também pode ser encontrado em outros biomas do continente em menor quantidade.
O tatu-canastra é a maior de todas as espécies de tatu, podendo chegar a 1,5m de comprimento e peso de 60 kg. A espécie é característica do Cerrado, porém, tem incidências em outros biomas do Brasil e América Latina, mas em quantidades menores.
Tanto sua designação sistemática (maximus) como seu sufixo indígena (açu) exaltam o fato de o tatu-canastra (Priodonte Maximus), ou tatuaçu ou tatu gigante, ser o maior e mais raro dos tatus existentes no mundo.
A família que compreende os tatus é a Dasypodidae e é exclusiva às Américas. Dentro dela existem oito gêneros de tatu e 21 espécies. No Brasil, de acordo com o pesquisador Danilo Kluyber, do Projeto Tatu-canastra, pelo menos dez são conhecidas.
Um animal de hábitos noturnos e solitários, com dieta à base de cupins e formigas, que vive em tocas escavadas próximas a cupinzeiros: esse é o tatu-canastra (Priodontes maximus). Também chamado de tatu-gigante e tatuaçu, faz jus aos nomes com seus 1,6 metros de comprimento e peso de até 60 quilos.
“A carne do tatu pode ser contaminada com outros microrganismos, não só os fungos, porque o tatu pode ficar doente com a coccidioidomicose e com a paracoccidioidomicose — que é um outro fungo -, mas também pode ser infectado por Trypanosoma cruzi, o agente da doença de Chagas, e tem sido relatado o bacilo da lepra — a ...
A literatura diverge quanto a expectativa de vida da espécie, com outros autores apontando que pode viver entre oito e doze anos. Foi relatado que uma fêmea criada em cativeiro viveu por mais de 22 anos, e um antigo registro indicou que a espécie pode viver até 22,3 anos nessas condições.
Uma lenda do Cerrado, foi assim que definiu o fotógrafo Alessandro Abdala ao flagrar o maior tatu do mundo no Parque Nacional da Serra da Canastra, em Minas Gerais. Ele contou que ouvia histórias dos antigos moradores da presença de um tatu-canastra “do tamanho de um fusca” no local, mas “era como um fantasma”.
Os tatus-canastra pesam normalmente cerca de 18,7-32,5 quilos (41-72 libras) quando totalmente crescidos, no entanto, um espécime de 54 quilos (119 libras) foi pesado na natureza e os espécimes em cativeiro pesaram até 80 quilos (180 libras).
É considerado onívoro, se alimenta de insetos como formigas e cupins, além de outros invertebrados, raízes, folhas e vegetais. Possuem uma grande importância ecológica, pois fazem o controle de formigas e cupins, mantendo o equilíbrio dessas populações.
O tatu-canastra, também conhecido tatu-gigante, é um dos mais raros. A espécie pode ser encontrada em outros biomas da América do Sul, mas está em maior quantidade no Cerrado.
O predador natural do tatu é a onça e a jaguatirica, mas devido à caça indiscriminada e a destruição do habitat natural provocada pelo homem, o tatu encontra-se ameaçado de extinção.
Isabel: a tatu-canastra brasileira que ensinou ao mundo o que se sabe sobre a espécie. Mesmo para quem vive em regiões consideradas seu habitat-natural, como é o caso do Pantanal, ver um tatu-canastra é considerado um feito raro.
Os tatu-canastra têm mais dentes do que qualquer outra espécie de tatu e do que a maioria dos mamíferos. O número total de dentes é altamente variável e pode chegar a 100 ou até mais.
Embora os cupins sejam sua principal fonte de alimento, eles também consomem formigas e até mesmo pequenos animais, como sapos”, explicou a Dra. Attias. Além disso, os tatus-canastra também se alimentam de frutas, sugerindo um papel importante na dispersão de sementes no ambiente.
Seus tamanhos e cores variam bastante, o pichiciego-menor apresenta coloração rosada e tem 15 centímetros de comprimento, ao passo que o tatu-canastra é marrom escuro e pode alcançar mais de 1,5 metro de comprimento.
Qual a importância do tatu-canastra no ecossistema?
O tatu-canastra é conhecido por ser um engenheiro alógeno do ecossistema, pois por meio de suas escavações, eles alteram o ambiente físico, criam novos habitats e influenciam os recursos para diversas espécies de vertebrados silvestres.
