A invenção das letras foi precedida pela escrita semítica ocidental, que apareceu em Canaã por volta de 1000 a.C.. Há antecedentes que geram alguma suspeita na escrita proto-cananita, datada de cerca de 1800 a.C. Praticamente todos os alfabetos têm suas origens fundamentais neste sistema.
Pelos vestígios arqueológicos descobertos até hoje, a escrita cuneiforme, desenvolvida por volta de 3200 a.C., pelos sumérios, é considerada a primeira forma de escrita. No entanto, o processo que levou à escrita cuneiforme começou muito antes, por volta de 8000 a.C., ainda na Pré-História.
Quem criou essas letras, como você até pode imaginar, foram os romanos, que falavam uma língua chamada latim, que é nada menos que a origem do nosso português! É verdade que outras línguas do mundo que são escritas com esse alfabeto têm também suas diferenças, mais ou menos como a gente tem a cedilha, por exemplo.
Ninguém inventou as nossas letras, mas muitos dos que as usaram ao longo dos milénios afinaram-nas gradualmente. Assim, recebemos dessa cadeia de escribas e tipógrafos a extraordinária tecnologia que é a escrita.»
A ordem das letras foi determinada pelos fenícios, ao que se crê, aleatoriamente. As letras foram inspiradas nas palavras egípcias, representando o fonema e não a ideia, como era nos hieroglifos. Assim os fenícios usaram os hieroglifos que representavam , por exemplo, boi (aleph) para indicar o fonema "a".
São cinco as vogais: a, e, i, o, u. As vogais são fonemas (sons) formados pela passagem de ar vinda dos pulmões, a qual passa livremente pela boca ou pelo nariz, fazendo vibrar as pregas vocais. As vogais são representadas graficamente pelas letras A, E, I, O e U.
O alfabeto fenício (na verdade um abjad/consonantário, por ter apenas as consoantes e não as vogais), foi o sistema de escrita usado na Fenícia (atuais Síria, Líbano e norte de Israel) que viria a dar origem a grande parte dos sistemas atuais.
As vogais são muito importantes porque elas são o núcleo das sílabas na Língua Portuguesa. Elas juntam-se a outras vogais e às consoantes para formar as sílabas e as palavras das línguas.
Para muitos estudiosos no assunto, são 7. São elas: [a], [Ɛ], [e], [i], [ɔ], [o], [u]. [Ɛ] se lê “é”, como na palavra “pé”. E o [e] se lê “ê”, como na palavra “carnê”.
Os gregos modificaram o alfabeto fenício, acrescentando as vogais e as variantes de sua língua. Outra mudança grega foi a direção da escrita. Embora no acompanhasse a direção fenícia (da direita para a esquerda), ela foi sendo alterada até chegar ao sistema atual de esquerda para a direita.
Por volta de 1500 a.C., os fenícios deram à letra sua forma linear, que serviu de base para as formas mais tardias. O seu nome, provavelmente, corresponderia aproximadamente ao aleph do alfabeto hebreu.
A língua portuguesa surgiu do latim — idioma falado pelos romanos que se situavam no estado da Península Itálica, o Lácio. Por serem navegantes, esse povo (que explorava novas terras para conquistar) se utilizava da forma vulgar da língua para se comunicar. Logo, o português se originou dessa vertente.
Tem suas origens no alfabeto fenício, era a letra zain que significava arma e era representado pela figura de uma adaga. Na Grécia Antiga foi rebatizado passando a ser zeta e seu desenho não tinha nenhuma semelhança ao de um z , lembrava mais um i maiúsculo.
Foram os fenícios que levaram sua versão aperfeiçoada do pioneiro alfabeto semítico, de navio, para a Grécia e Roma (por meio dos etruscos), onde a ideia se espalhou pelo que hoje chamamos de Ocidente. Todos os alfabetos que existem hoje derivam, em última instância, desse ancestral comum proto-semítico.
A letra D tem sua origem na escrita hierática egípcia, seu ancestral mais antigo recebeu o nome de deret (mão), quando os fenícios o adotaram, o mesmo passou a se chamar daleth (porta). Os gregos, ao empregarem a letra fenícia lhe deram o nome de Delta (Δ, δ) e a forma de um triângulo.
“Que estes dentes arranquem os piolhos do cabelo e da barba” – é a frase inscrita num pente de marfim de dois gumes datado de 1700 anos a.C. encontrado em Laquis (Israel), o que lhe confere o estatuto da frase mais antiga conhecida escrita numa língua que já utilizava o alfabeto mais antigo do mundo.
Os sumérios foram um povo da Mesopotâmia que formou uma grande civilização a partir de 4000 a.C. São reconhecidos como o primeiro grande povo a se estabelecer na Mesopotâmia, embora os historiadores não saibam detalhes da fixação dos sumérios.
A forma de escrita mais antiga conhecida é chamada de cuneiforme. Usada pela primeira vez há mais de 5 mil anos, acredita-se que ela seja anterior aos hieróglifos egípcios. Várias sociedades que viviam na Mesopotâmia usavam o sistema de escrita cuneiforme, incluindo sumérios e acadianos.
