A demência tem diversas causas, incluindo doenças neurodegenerativas, lesões vasculares, doenças metabólicas, deficiências nutricionais e infecções, sendo comum que o paciente com a condição tenha mais de uma causa associada (causa mista).
Os quadros clínicos que podem provocar a demência incluem os seguintes: Hidrocefalia de pressão normal. Hematoma subdural. Deficiência de tiamina, niacina ou vitamina B12.
Os principais sinais e sintomas de demência são a perda gradual e progressiva da memória, confusão mental, perda da capacidade de resolver problemas, comportamento agitado ou alucinações, perda do reconhecimento de locais familiares e perda de interesse e incapacidade de realizar as atividades habituais.
Quais são os comportamentos de uma pessoa com demência?
Os principais sintomas neuropsiquiátricos ou transtornos do comportamento que aparecem no curso de uma demência são: agressividade, agitação, delírios, alucinações visuais e auditivas, depressão, ansiedade, euforia, apatia, irritabilidade, desinibição, deambulação, problemas do sono.
As pessoas com a doença podem pensar que estão sentindo cheiros, escutar ou ver coisas que não existem ou acreditar que alguém lhe roubou ou lhe atacou quando na verdade nada aconteceu. Isto pode ser muito estressante para amigos e familiares, assim como para a pessoa com Alzheimer.
A velocidade de progressão varia muito. As pessoas com Alzheimer vivem, em média, oito anos, mas algumas pessoas podem sobreviver por até 20 anos. O curso da doença depende, em parte, da idade da pessoa quando a doença foi diagnosticada e se a pessoa possui outros problemas de saúde.
Além disso, a associação DCV com DA ocorre em cerca de 15% dos casos de demência. Os fatores de risco para a DV são os mesmos relacionados ao processo de aterogênese e doenças relacionadas: idade, hipertensão arterial, diabetes, dislipidemia, tabagismo, doenças cérebro e cardiovasculares, entre outros.
Uma avaliação típica demora cerca de 1 a 2 horas e pode ser realizada em mais do que uma consulta. Os vários testes utilizados serão escolhidos de acordo com o nível educacional e capacidade mental da pessoa a ser avaliada.
Um estudo investigou como atividades físicas e mentais, como tarefas domésticas, exercícios e visitas a familiares e amigos, podem diminuir o risco de demência. O outro estudo analisou o impacto da ingestão de alimentos ultraprocessados no risco futuro de demência.
As demências degenerativas têm piora lenta e progressiva, no estágio grave o paciente apresenta maior dependência para todas as atividades básicas da vida diária e incapacidade para atividades instrumentais de vida diária.
Dentre os principais tipos de demências estão a Doença de Alzheimer, a Demência Vascular, a Demência com corpos de Lewy, a Demência Frontotemporal, e as Demências parkinsonianas.
Esta fase costuma durar de um a três anos. "É a fase mais grave e mais triste da doença, em que as pessoas apresentam demência grave, dependência completa para as atividades diárias e estão acamadas", afirmou o especialista. "É a fase final da doença", concluiu.
As causas não estão totalmente esclarecidas. Mas a exaustão no final do dia faz com que a pessoa com demência fique mais cansada e agitada ao entardecer. A doença também altera o raciocínio e o relógio biológico, o que dificulta diferenciar o dia da noite.
Existem sintomas que podem sinalizar se o seu familiar ou conhecido apresenta algum tipo de declínio na cognição: eles podem repetir várias vezes o mesmo assunto ou história; esquecer com frequência de eventos recentes, compromissos ou atividades diárias; ter dificuldades em encontrar palavras para expressar ...
3) por fim, e muito importante, existem doenças que causam demência que podem ser reversíveis, se o diagnóstico e o tratamento forem realizados em tempo. Alguns estudos observaram demências reversíveis em mais de 10% dos casos que procuraram atendimento.
Isso pode incluir medicamentos para ajudar a controlar os sintomas cognitivos e comportamentais, terapias ocupacionais e de fala para manter as habilidades funcionais, além de intervenções não farmacológicas, como atividade física regular, estimulação cognitiva e suporte emocional.
Quando a pessoa com Demência vive sozinha, existe um risco acrescido. No entanto, é necessário que a família, cuidadores e profissionais façam uma avaliação regular da situação, para verificar se o risco continua a ser aceitável. Os desejos e as preocupações da pessoa devem, também, ser sempre considerados.
O que se passa na cabeça de uma pessoa com demência?
A perda de memória costuma ser o primeiro sintoma observado, que se agrava à medida que a doença avança e é acompanhada de desorientação, mudanças de humor e comportamento, confusão sobre eventos, tempo e lugares e, em seus estágios avançados, dificuldade para falar, engolir e andar.
Atualmente não há tratamento curativo para as demências neurodegenerativas ou para a demência vascular, mas algumas intervenções farmacológicas e não farmacológicas podem contribuir para aliviar os sintomas, retardar a progressão da doença e melhorar a qualidade de vida.
Ou seja, devido ao fato de os pacientes com Alzheimer serem menos capazes de controlar seus estímulos, por vezes agem de forma inadequada ou disruptiva (por exemplo: gritando, se jogando, se debatendo ou errantes).
Os ansiolíticos, como clorpromazina, alprazolam ou zolpidem, algumas vezes podem ser indicados no tratamento da doença de Alzheimer para controlar sintomas, como agitação e dificuldade para dormir.
Os inibidores da colinesterase (ChEI) donepezila, galantamina e rivastigmina inibem a enzima ChE e aumentam a disponibilidade de acetilcolina no cérebro. Esses medicamentos são aprovados para o tratamento da demência leve e moderada da DA, mas também mostraram efeitos em estágios de demência grave 7.
