As vacas alojadas individualmente em cubículos dormem aproximadamente quatro horas por dia e ficam num estado de sonolência durante cerca de oito horas. As vacas dormem mais à noite, quando o ambiente do estábulo se torna mais tranquilo, mas o sono pode ocorrer durante todo o dia.
Há outros animais que dormem em pé, pois precisam estar em constante vigília para não serem presas fáceis. Alguns exemplos são vacas, burros, jumentos, patos, galinhas, flamingos e pombos.
Eles descansam sem perda da vigilância e provavelmente sem perda da consciência. O animal pode deitar-se com os olhos fechados, mas qualquer barulho ou movimento pode causar uma resposta imediata”, explica Aloísio Torres de Campos, Professor do Curso CPT Conforto Animal para Maior Produção de Leite.
Pesquisas mostram que vacas leiteiras se deitam entre 11 e 13 horas por dia em sistemas de confinamento. Uma parte do tempo em que estão deitadas é gasta dormindo. O sono é dividido em 2 estados vigilantes principais: sono sem movimento rápido dos olhos (NREM) e sono de movimento rápido dos olhos (REM).
As vacas se deitam de 12 a 14 horas por dia, sendo a superfície da cama muito importante. A areia é ideal porque estimula o aumento do tempo de permanência, permite que as vacas façam a transição entre ficar de pé e deitar com facilidade, ajuda a manter as vacas frescas e não promove o crescimento bacteriano.
As vacas alojadas individualmente em cubículos dormem aproximadamente quatro horas por dia e ficam num estado de sonolência durante cerca de oito horas. As vacas dormem mais à noite, quando o ambiente do estábulo se torna mais tranquilo, mas o sono pode ocorrer durante todo o dia.
Durante um período de 24 horas, uma vaca pode deitar-se de 8 a 10 vezes. Normalmente, após cada 1 a 2 horas deitada, a vaca levanta-se e torna a se deitar, e freqüentemente o faz do lado oposto. Normalmente, o tempo gasto quando deitada ocorre entre 22 e 4 horas.
O padrão de procura de alimento por bovinos confinados, quando alimentados ad libitum, é bem característico, com dois momentos principais, início da manhã e final da tarde (BURGER et al., 2000). A ingestão de matéria seca é o principal fator de influência no desempenho animal.
Uma pesquisa da Michigan State University mostra como as vacas leiteiras, na média, gastam seu tempo: Comendo: 3-5 horas (9-14 refeições por dia) Deitada ou descansando: 12-14 horas. De pé ou caminhando: 2-3 horas.
Porém, os bovinos possuem uma estrutura visual chamada de “tapete lúcido”, que permite a esses animais enxergarem quatro vezes melhor que os humanos em baixa luminosidade. O seu campo de visão chega quase a 360 graus e elas são daltônicas, não sendo capazes de distinguir vermelho e verde.
Assim como nós, as vacas podem sentir antipatia umas pelas outras e guardar rancor. Elas também podem reconhecer e lembrar, por anos, de pessoas que as trataram mal. As vacas também gostam de brincar. Com espaço, elas correm e perseguem umas às outras e até brincam com bolas.
Os bovinos apresentam a estrutura dos olhos bem parecida com a dos humanos, fato este que o permite distinguir as cores, ou seja, enxergar colorido e não somente branco e preto. Entretanto, não têm boa capacidade para diferenciação entre tonalidades, tendo neste aspecto habilidade inferior àquela que possuímos.
O elefante-africano detém o recorde do mamífero que menos dorme – cerca de duas horas por dia – mas agora o elefante-marinho está a disputar-lhe o título.
No topo da lista está o coala, um marsupial nativo da Austrália, que pode dormir até 22 horas por dia. Essa necessidade de sono prolongado é atribuída à sua dieta de folhas de eucalipto, que são baixas em nutrientes e exigem muita energia para serem digeridas.
Se as vacas não dormirem adequadamente, é possível que efeitos negativos se manifestem em seu sistema endócrino e imunológico, além de um maior gasto de energia. Foi comprovado que as vacas classificadas como leiteiras precisam de mais horas de sono, de modo que essas vacas dormem de 10 a 12 horas por dia.
Segundo a investigação, as vacas usam a sua própria voz para as ajudar a manter contacto com o resto do rebanho e para expressar os seus sentimentos, desde excitação a angústia.
Normalmente, a expectativa de vida de uma vaca varia de 15 a 25 anos, dependendo dos cuidados e das condições em que ela vive. Várias questões como a nutrição, o manejo adequado e a saúde desempenham um papel importante na determinação da longevidade de uma vaca.
Um ciclo de engorda em confinamento é de, em média, 110 dias. Enquanto isso, o gado que está no pasto pode levar vários meses para atingir o peso ideal para o corte.
Suas vacas são canhotas ou destras? O comportamento de lateralidade é comumente observado em vacas leiteiras. O gado expressa a lateralidade naturalmente ao escolher de que lado se deitar ou de que lado da sala de ordenha entrar.
Diariamente, uma vaca em lactação consome cerca de 15 kg de matéria seca, o que corresponde a 3% do peso vivo de uma vaca de 500 kg. Diariamente, uma vaca em lactação consome cerca de 15 kg de matéria seca, o que corresponde a 3% do peso vivo de uma vaca de 500 kg.
