Apesar de serem animais normalmente muito pequenos os corpos das formigas possuem uma formação totalmente diferente internamente. Esses insetos não possuem pulmões e orelhas. Eles respiram por meio de buracos localizados nos lados dos corpos e ouvem através de vibrações no solo.
Em vez de pulmões, os insetos – o mais numeroso e variado grupo de animais – possuem um sistema de tubos internos chamados traquéia, por meio dos quais o oxigênio entra e sai.
Mas não há sacrifícios fatais dos súditos: as formigas criam um sistema de bolsas de ar, que aquelas que ficam na parte de baixo usam para respirar. "As formigas da parte de baixo estão bem", assegura Hardie.
Formigas não têm ouvidos, mas isso não significa que sejam surdas! Além de sentirem as vibrações do solo por meio de sensores em suas patas, elas “ouvem” vibrações por meio de órgãos sensórios presentes nas antenas que servem tanto para as vibrações dos sons, quanto para tocar, sentir cheiros e sabores.
Para evitar que o agente infeccioso se alastre por toda a colônia, as formigas carregam suas mortas para fora do formigueiro até uma distância segura. Geralmente, elas depositam todos os cadáveres no mesmo lugar, como se fosse um cemitério.
Colônias de formiga são enormes micaretas. Elas fazem transmissões boca a boca o tempo todo, com todas as primas e filhotes da colônia. Esses beijos são chamados de trofalaxia e não são muito românticos: através deles, as formigas transmitem comida regurgitada para alimentar umas às outras.
Por que as formigas não morrem quando postas em forno de micro-ondas? As micro-ondas são ondas eletromagnéticas com frequência muito alta. Elas causam vibração nas moléculas de água, e é isso que aquece a comida. Se o prato estiver seco, sua temperatura não se altera.
Você sabe como as formigas enxergam? Formigas são míopes, como nos lembra Latour (2012). Porém, mais do que isso, elas apresentam um sistema complexo de percepção do ambiente e, visualmente, enxergam por olhos compostos (CHAPMAN, 1998).
As formigas podem levantar 20 vezes seu próprio peso de corpo. A expectativa de vida média de uma formiga é aproximadamente 40-60 dias. As formigas usam suas antenas não somente para o toque, mas também para seu sentido de cheiro.
Uma das maneiras das formigas “conversarem” é por meio de substâncias químicas chamadas feromônios. Nas formigas, existem glândulas especializadas para a produção do feromônio.
Sim. Especialistas concordam que, como a maioria dos animais, elas dividem seu tempo entre atividade e descanso – quando a ação metabólica diminui. Mas isso não seria bem o que chamamos de sono. “Há registros de formigas vistas 'deitadas de lado', que, quando instigadas, retomaram a posição normal.
Elas não têm pulmões e nem sangue, mas sim um líquido incolor chamado hemolinfa, por onde circulam os nutrientes e não-gases como o oxigênio e Dióxido de Carbono. Não há nenhuma veia sanguínea. O coração é um tubo longo que jorra sangue incolor por todo o corpo.
Existem espécies de formigas que não têm ariolium em suas patas e, portanto, só conseguem andar no chão. No Brasil, porém, praticamente todas as espécies urbanas, cuja origem é africana, possuem essa estrutura, do mesmo modo que outros insetos, como moscas, besouros e alguns gafanhotos que também se apóiam nas paredes.
No caso da formiga-de-fogo (Solenopsis invicta), numerosos estudos mostram que elas podem flutuar na água durante dias, sem muito esforço, e por meio de um fascinante comportamento cooperativo.
Muito legal, né? Já as operárias dormem muito mais vezes durante o dia, mas cada episódio de sono dura menos, elas dormem cerca de 253 vezes por dia, com duração média de 66 segundos por episódio. Somando tudo, as operárias dormem aproximadamente 4 horas e 48 minutos por dia.
Brandão, do Museu de Zoologia da USP, responde: "Formigas não diferem de nós ao dividir seu tempo entre trabalho e descanso. Já foram registradas formigas 'dormindo', isto é, operárias imóveis por tempos longos, deitadas de lado. "Quando provocadas por observador, passavam a se mover.
Após o acasalamento, os machos morrem e as rainhas começam novas colônias. As formigas machos (popularmente chamadas de bitús) são haplóides, o que significa que têm apenas um conjunto de cromossomos, herdados da rainha mãe . Na foto é possível ver formigas operárias de diferentes tamanhos, sem asas.
Resumo: Ninguém ouve voz de formigas conversando, porém esses insetos se comunicam por meio de formas alternativas interessantes. Uma maneira muito comum de comunicação entre formigas é pela liberação de feromônios.
Com suas antenas, elas detectam feromônios deixados nas trilhas, ao redor do formigueiro, ou presentes no corpo de outras formigas. Dessa forma, são capazes de reconhecer umas às outras, encontrar caminhos que levam até a fonte de alimento e alertar a colônia sobre ameaças ou presença de predadores.
Enquanto nós, seres humanos, conseguimos enxergar apenas ondas eletromagnéticas de comprimento entre 700 e 10 nanômetros (luz visível), abelhas e outros insetos são capazes de reconhecer luz ultravioleta. Os olhos dos insetos são chamados de olhos compostos porque são constituídos de muitas subunidades: os omatídios.
Insetos assim não costumam sobreviver quando a temperatura corporal supera os 53,6 °C, mas essas formigas conseguem se manter vivas graças a um mecanismo engenhoso que permite que elas permaneçam 'frescas', como descobriu uma equipe internacional de cientistas.
Elas também ajudam a polinizar, a defender certas espécies vegetais contra animais, a dispersar sementes de plantas para que estas se espalhem pelo território... Sem as formigas, a natureza iria parar e desmoronar.
Esse é um dos motivos pelos quais as formigas não morrem dentro do eletrodoméstico: são insetos com pouca água no corpo e podem sair ilesos. O mesmo vale, por exemplo, para a barata. Já um ser humano não se sairia tão bem num micro-ondas superdimensionado: a água que compõe 70% do seu corpo aqueceria.
