São polinizadores e fazem parte da cadeia alimentar, servindo de alimento para outras espécies. Por isso, além das medidas de prevenção às doenças, é importante também entender as causas da propagação dos mosquitos, como o desmatamento, a urbanização acelerada e o acúmulo de lixo.
Ao pousar nas flores para obter o alimento, os mosquitos acabam carregando pólen em seu corpo, desempenhando um importante papel de polinizadores em diversas plantas. Entre as plantas polinizadas por eles, está o cacau - matéria prima do tão adorado chocolate.
Muitos animais também sofreriam ou seriam extintos porque os insetos servem de alimento para eles. Outro exemplo é o mosquito, que na fase imatura se desenvolve na água atuando como filtrador”, conta a curadora da Coleção Entomológica do Instituto Butantan, Flávia Virginio.
Cada espécie dentro desses gêneros pode transmitir vários vírus ou parasitas. Anopheles transmite a malária, Culex transmite o Nilo Ocidental, e apenas o gênero Aedes inclui mosquitos que podem transmitir febre amarela, chikungunya, dengue e zika, entre outros. E podemos não precisar deles nos nossos ecossistemas.
O macho, como os de qualquer espécie, alimenta-se exclusivamente de frutas. A fêmea, no entanto, necessita de sangue para o amadurecimento dos ovos que são depositados separadamente nas paredes internas de objetos, próximos a superfícies de água limpa, local que lhes oferece melhores condições de sobrevivência.
Os olhos dos mosquitos detectam movimento e eles enxergam contraste, por isso, se você estiver usando roupas escuras, ao se movimentar você irá atraí-los.
têm sangue com cor mais azulada, graças à presença de um pigmento chamado hemocianina. Os insetos, por sua vez, possuem um tipo de sangue (chamado de hemolinfa) que pode ser amarelado, azulado ou esverdeado – em certas espécies de formigas ele pode até ser incolor.
Considerando, claro, que ele não morra esmagado por mãos humanas. Corre por aí a ideia de que esses insetos vivem apenas um dia, mas não é verdade. Para a tristeza de alguns, eles duram bem mais que isso. O tempo de vida de um pernilongo — nome genérico de mosquitos do gênero Culex — é de 30 dias, em média.
Para o ecossistema, os pernilongos servem apenas de alimento para alguns animais, como as aranhas e as lagartixas, por exemplo. No entanto, transmitem doenças como a dengue e a malária e, ainda, são capazes de disseminar a elefantíase, enfermidade caracterizada pelo inchaço das pernas e de outras partes do corpo.
Dependendo do clima, em condições ideais, leva de 7 a 10 dias para que o ciclo de vida se complete. A seguir, esquematização do ciclo de vida do mosquito Aedes aegypti.
Em entrevista ao Terra, Allan Pscheidt, biólogo e professor da FMU, explicou que o principal motivo do desaparecimento dos insetos no período noturno é, justamente, devido a ausência de luz.
Ao aterrissar em qualquer parte do nosso corpo, o pernilongo utiliza as unhas tarsais, estruturas localizadas na ponta das seis patas, para se agarrar ao alvo. — é por isso que, muitas vezes, nem sequer sentimos a picada.
Em condições ideais, o ciclo de vida do mosquito — ovo, larva, pupa e adulto — pode ser completado entre 7 a 10 dias. No entanto, os ovos podem ficar inertes por até 1 ano, esperando a formação de uma poça de água, de preferência limpa, para eclodirem. Já o mosquito adulto vive de 30 a 45 dias.
"O mosquito fica ao redor da orelha e passa pelo rosto. A gente fica com a impressão de que ele está atraído por alguma coisa na orelha especificamente, mas, na verdade, ele está atraído pela nossa respiração, mais pela questão da boca e nariz", explicou.
Qual o cheiro do corpo humano que atrai pernilongo?
Os mosquitos foram mais atraídos pelos ácidos carboxílicos do ar, incluindo o ácido butírico, um composto encontrado em queijos “fedidos” como Limburger. Esses ácidos carboxílicos são produzidos por bactérias na pele humana e geralmente não são perceptíveis para nós.
Segundo Mauro, dentro de uma residência uma fêmea é capaz de picar até cinco pessoas e esse “ataque” pode acontecer em qualquer horário do dia. “Antes acreditava-se que as picadas só aconteciam no início do dia ou no fim da tarde, mas isso não funciona assim. O mosquito pica durante todo tempo”, explicou.
Consumo de álcool, tipo sanguíneo e suor estão entre os fatores principais de um corpo atrair mais mosquitos que outros. Os mosquitos são atraídos por todas as pessoas, afirma Christopher Potter, professor associado de neurociência na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos.
Qual o tipo de sangue que os mosquitos mais gostam?
MITO. Inicialmente o mosquito apresentava uma preferência pelo sangue tipo O, devido ao mosquito ser de origem Indiana e neste país, este tipo sanguíneo predominava. Com a dispersão do mosquito pelo mundo a sua predileção pelo tipo O não permaneceu porque ele se adaptou aos tipos sanguíneos disponíveis.
As efeméridas têm a expectativa de vida mais curta do mundo — 24 horas — e daí vem o seu nome. Existem 2.500 espécies diferentes desse inseto e elas vivem apenas até se reproduzirem.
Em geral, os pernilongos adultos morrem quando as temperaturas caem para perto dos 15 ºC. A espécie só não entra em extinção porque nem todos os mosquitos estão na fase adulta nessa época do ano.
O mosquito transmissor das três doenças é originário do Egito, na África, e vem se espalhando pelas regiões tropicais e subtropicais do planeta desde o século XVI, por meio de navios que traficavam escravos.
Os mosquitos têm nada menos que 47 dentes. No entanto, esta não é a cifra mais surpreendente no reino animal, já que o tubarão baleia possui 4,5 mil dentes e o peixe-gato (Amiurus nebulosus) tem 9.280 dentes. Os mosquitos costumam medir entre 4 e 6 mm, dependendo da espécie.
Não se sabe ao certo se os mosquitos são capazes de identificar as cores como os humanos, mas que as cores que apresentam maior comprimento de onda de luz são as mais atrativas para eles.
O estudo indica que, após detectar um gás que exalamos, o mosquito voa em direção a algumas cores específicas. É o caso do vermelho, laranja, preto e ciano. Cores como verde, roxo e branco tendem a ser ignoradas pelos insetos. Pele humana também emite sinal colorido atrativo.
