A hibernação pode durar dias, semanas ou meses — dependendo da espécie, temperatura ambiente, época do ano e condição corporal do indivíduo. Antes de entrar em hibernação, os animais precisam armazenar energia suficiente para durar todo o período de dormência, possivelmente até um inverno inteiro.
A duração da hibernação varia, mas é um processo que pode durar de semanas a meses. Eles comem bastante antes de hibernar. Diferentemente do que se pensa, os ursos não hibernam. Eles dormem boa parte do inverno, mas de vez em quando acordam para comer ou mudar de posição.
O período de hibernação pode durar semanas e até mesmo meses. Durante esse processo, o animal pode despertar por um período curto de tempo para realizar algumas atividades, como urinar.
Humanos hibernam? O ser humano não precisa hibernar por dois motivos: Evolução: nossos ancestrais são animais tropicais sem um histórico de hibernação, apenas migrando para áreas com temperaturas extremas nos últimos cem mil anos ou mais — quando já haviam passado por adaptações metabólicas.
Esquilos: Esses animais têm uma longa hibernação, que ultrapassa a duração do inverno. Por sete meses, eles descem sua temperatura corporal abaixo do ponto de congelamento, mas, ainda assim, não sofrem danos cerebrais.
“Os livros clássicos de fisiologia afirmam que os ursos não hibernam, devido à queda relativamente pequena na temperatura corporal, que vai de 37 graus para 32 ou 34 graus. Além disso, a espécie é capaz de despertar durante a hibernação para comer as reservas de gordura”, diz o biólogo André Mendonça.
“Seu corpo é um sistema fechado. Eles podem passar o inverno apenas com oxigênio - é tudo de que precisam." A duração da hibernação depende muito da espécie e da latitude e, de acordo com o Serviço de Parques Nacionais de Yellowstone, a hibernação dos ursos é de cerca de cinco meses.
Humanos evoluíram na África Equatorial, em plenos trópicos, onde há um fluxo constante de alimento. Isso significa, pelo menos na teoria, que desde cedo não precisamos hibernar para escapar condições inóspitas.
O que acontece com um animal quando está hibernando?
Durante a hibernação, os animais ficam como se estivessem inativos, mergulhados em um sono profundo e com os batimentos cardíacos reduzidos, assim como a temperatura, que fica em torno de 5ºC. A hibernação é realizada, na maioria das vezes, por mamíferos de pequeno porte, tais como hamsters, esquilos e morcegos.
Entre os animais de sangue quente que hibernam, o destaque fica para os mamíferos, principalmente aqueles de pequeno porte. São esquilos, morcegos, porcos-espinhos, gambás e marmotas.
Esse longo período de descanso combina diversas condições relacionadas à longevidade, redução na ingestão de calorias, baixa temperatura corporal e metabolismo lento. Animais que hibernam tendem a viver mais em comparação com outras espécies do mesmo tamanho.
A hibernação acontece no inverno, um período em que a temperatura é muito baixa e o alimento torna-se escasso. A realização desse processo nesse período é importante para proteger o animal do frio e também para evitar que ele sinta fome e tenha que competir com outros animais por comida.
Esta letargia é conseqüência de uma grande redução no metabolismo – e temperatura e é uma maneira dos animais homeotérmicos sobrevi- verem durante o inverno e/ou quando a disponibilidade de alimentos é escassa, podendo durar muitos meses.
Este tipo de síndrome aparece raramente reportada na literatura, e parece ocorrer por disfunção hipotalâmica difusa, com desregulação de Neurotransmissores. Quadro que se pode assemelhar remotamente a uma hibernação.
Durante os aproximadamente seis meses que eles passam em hibernação, o batimento cardíaco diminui (de cerca de 55 batimentos para 9 batimentos por minuto), junto com todo o metabolismo.
Durante esse período de menos intensidade solar, com dias mais curtos e de pouca atividade, a maioria deles aproveita para “se desligar” e acabam hibernando, é o caso dos esquilos, morcegos, ouriços, salamandras, sapos e até as borboletas.
Assim que falecer, o animal também ficará gelado e poderá apresentar mau cheiro. Com o passar do tempo da morte, o odor vai se intensificando. Reduções repentinas da temperatura, sobretudo as abaixo dos 15°C, podem se tornar uma condição favorável a hibernação dos roedores.
Existe alguma espécie que hiberna? Lucas conta que as pesquisas mais atuais revelam que existem algumas espécies de ursos que, realmente, hibernam, que são o urso-negro e o urso-pardo. "Essas espécies, de fato, dormem de 6 a 8 meses. Não comem, não bebem, não urinam e não defecam".
Além disso, no clima frio, a temperatura do corpo fica mais baixa, o metabolismo fica menos acelerado e, agasalhados no conforto do lar, é normal sentir mais sono e vontade de ficar na cama.
Porém, os ursos, na verdade, não hibernam, como explicou a bióloga Mari Krüger em post no Twitter. A hibernação é um estado onde o animal tem uma queda de temperatura corporal de 5°C, acompanhada da interrupção das atividades fisiológicas. É como se o animal entrasse em um tipo de coma, sem nem fazer xixi ou cocô.
O equivalente durante os meses de verão é a estivação. A hibernação funciona para conservar energia quando não há comida suficiente disponível. Para alcançar essa economia de energia, um animal endotérmico diminui sua taxa metabólica e, portanto, sua temperatura corporal.
Por mais que seu corpo trabalhe para acumular gordura no verão, assim como acontece com aqueles que hibernam, os ursos permanecem responsivos no inverno, diminuindo a rapidez do metabolismo, mas com poder de, por exemplo, se defender caso necessário. As ursas também podem dar à luz e depois voltar para a "soneca".
“A hibernação verdadeira costuma durar meses, durante todo o inverno. No caso dos hamsters, o torpor se mantém por durar horas, dias e, muito raramente, uma ou duas semanas.”
